Amerika’da Avrupalılar Gelmeden Önce Yerli Nüfusta Büyük Düşüş Yaşandı

Amerika kıtasındaki yerli nüfusunun tarihsel dalgalanmaları üzerine yapılan yeni bir araştırma, Avrupalılar kıtaya ulaşmadan önce önemli bir düşüş yaşandığını ortaya koydu. Wyoming Üniversitesi’nden arkeolog Robert Kelly ve ekibinin yürüttüğü çalışma, 60.000’den fazla radyokarbon tarihini analiz ederek Kuzey Amerika nüfusunun MS 1150 civarında zirve yaptığını ancak 1500 yılına gelindiğinde en az %30 oranında azaldığını gösterdi.

Büyük Ölçekli Nüfus Analizi

Araştırmacılar, kemik, tekstil, yiyecek artıkları ve kömür kalıntılarından elde edilen radyokarbon tarihlerini inceledi. Yaklaşık 10 yıl süren çalışmada, 2000 yıllık bir süreç boyunca Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’dan elde edilen arkeolojik kalıntılar değerlendirildi.

Analizlere göre Kuzey Amerika nüfusu uzun bir süre boyunca istikrarlı bir büyüme kaydetti ve MS 1150 civarında en yüksek seviyeye ulaştı. Ancak daha sonra, iklim değişiklikleri, salgınlar ve topluluklar arasındaki çatışmalar nedeniyle nüfus düşüşe geçti. Farklı bölgelerdeki nüfus artış ve azalışları senkronize değildi; bazı bölgeler nüfus kaybederken, diğerleri büyümeye devam etti.

Cahokia Örneği: Tarım ve Çöküş

Mississippi ve Missouri nehirlerinin birleştiği noktada yer alan Cahokia, tarih öncesi Kuzey Amerika’nın en büyük yerleşimlerinden biri olarak biliniyor. MS 1100 civarında nüfusu 10.000’i aşan Cahokia, gelişmiş tarım yöntemleriyle büyüdü. Ancak kuraklıkların tarımsal üretimi olumsuz etkilemesi, nüfusun hızla düşmesine yol açtı. MS 1350 yılına gelindiğinde Cahokia tamamen terk edilmişti.

Bu konuda araştırmanın başyazarı Robert Kelly, ‘Tarım, bir bölgenin taşıma kapasitesini artırabilir ve nüfus hızla büyür. Ancak doğa şartları değiştiğinde bu destek ortadan kalkabilir’ ifadelerini kullandı.

Avrupalıların Gelişi ve Yeni Bir Düşüş

MS 1450 civarında kıta genelinde nüfus toparlanmaya başladı. Ancak 16. yüzyılın başlarında Avrupalıların Amerika kıyılarına ulaşmasıyla, yeni hastalıklar, savaşlar ve toprak kayıpları nedeniyle yerli nüfus yeniden keskin bir düşüş yaşadı.

Bishop’s Üniversitesi’nden çevre arkeoloğu Matthew Peros, yeni bulguların makul olduğunu ancak birçok kişiyi şaşırtabileceğini belirtti. Arizona Üniversitesi’nden arkeolog María Nieves Zedeño ise bazı bölgelerde nüfus artışı gözlemlendiğini, ancak kıta genelinde düşüş trendinin inkâr edilemez olduğunu vurguladı.

Araştırmacılar, elde edilen verilerin ‘yerli toplumların Avrupalılar geldiğinde zaten yok olmaya yüz tutmuş olduğu’ yönündeki sömürgeci anlatılarla karıştırılmaması gerektiğini ifade etti. Kansas Üniversitesi’nden ve Pawnee Ulusu vatandaşı Carlton Shield Chief Gover, ‘Bu, Kolomb’un gelişi ve sonrasında yaşananlar için bir mazeret değil. Bunlar ayrı konular ve biri diğerini haklı çıkarmaz’ dedi.

Araştırma, Kuzey Amerika'nın geçmişine dair önemli bir perspektif sunarken, kıtanın fethi sürecinin kaçınılmaz olduğu yönündeki düşünceleri de sorguluyor.

CUMHA - CUMHUR HABER AJANSI